Ashwagandha y cortisol: qué midieron los estudios

La ashwagandha KSM-66 es un extracto estandarizado de raíz de Withania somnifera con al menos 5% de withanólidos. En los ensayos con cortisol, la dosis fue de 600 mg al día (o 300 mg dos veces al día) durante 8 semanas, y los resultados más citados son una reducción de ~28% en cortisol sérico y ~44% en estrés percibido frente a placebo — en estudios de tamaño moderado, varios financiados por el fabricante del extracto.

Qué es exactamente KSM-66

KSM-66 es un extracto de marca registrada con tres características que lo distinguen de un polvo de ashwagandha genérico:

• Solo raíz. No incluye hojas, cuyo perfil de withanólidos es distinto y menos estudiado.
• Espectro completo. Conserva la proporción natural de compuestos de la raíz en lugar de aislar una molécula.
• Estandarizado a ≥5% de withanólidos medidos por HPLC.

Su ventaja práctica: la mayoría de los ensayos clínicos publicados sobre ashwagandha usaron KSM-66. Cuando un estudio reporta resultados con “600 mg de KSM-66”, sabes con precisión qué material se probó — algo imposible con un extracto sin estandarizar.

Qué es el cortisol y por qué se mide en estos estudios

El cortisol es la hormona que liberan las glándulas suprarrenales como parte de la respuesta al estrés, controlada por el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal. En pulsos cortos es normal y necesario; el interés de la investigación está en los niveles crónicamente elevados. Los ensayos con ashwagandha miden dos cosas: el cortisol en sangre (un marcador objetivo) y las escalas de estrés percibido (un marcador subjetivo, como el PSS — Perceived Stress Scale). Que ambos se muevan en la misma dirección es lo que hace interesantes a estos estudios, aunque su tamaño limita las conclusiones.

Los estudios de cortisol y estrés, con números

Estudio	n	Dosis	Duración	Resultado reportado
Chandrasekhar et al., Indian J Psychol Med (2012)	64	300 mg 2×/día	60 días	Cortisol sérico −27.9% y escala de estrés percibido −44% vs. placebo
Salve et al., Cureus (2019)	60	250 o 600 mg/día	8 semanas	Mejoras en estrés percibido y cortisol, más marcadas con 600 mg
Wankhede et al., JISSN (2015)	57 hombres	300 mg 2×/día	8 semanas + fuerza	Mayor ganancia de fuerza y masa muscular vs. placebo

Tres advertencias para leer estos números con honestidad:

1. Los estudios son pequeños. n entre 57 y 64 participantes.
2. Financiamiento. Varios ensayos fueron apoyados por el fabricante del extracto, lo cual no invalida los datos pero exige cautela.
3. Dirección consistente, certeza moderada. Los resultados apuntan en la misma dirección (menos estrés percibido, menos cortisol), pero la comunidad científica la clasifica como evidencia prometedora, no definitiva.

Para una visión más amplia de la planta — qué es, otras áreas de estudio y precauciones completas — consulta ashwagandha: beneficios, dosis y KSM-66 y para qué sirve la ashwagandha.

KSM-66 vs. otros extractos

Existen otros extractos estandarizados — por ejemplo Sensoril, que usa raíz y hoja con un perfil de withanólidos distinto. Ninguno concentra la cantidad de ensayos clínicos de KSM-66, y en general los estudios de otros extractos se hicieron a dosis más bajas. Si la etiqueta solo dice “ashwagandha” sin nombre de extracto ni porcentaje de withanólidos, no hay forma de saber qué contiene ni a qué estudios corresponde.

Cómo tomarla

• Dosis: 300–600 mg de extracto KSM-66 al día; los ensayos de cortisol usaron 600 mg, en una toma o dividida en dos de 300 mg.
• Con alimentos para reducir molestias estomacales.
• Horario: algunos la toman por la noche; no hay evidencia de que el horario cambie el resultado.
• Plazo: los estudios miden a las 8 semanas. No es un efecto agudo como el de la cafeína.
• Ciclos: muchos usuarios la toman 8–12 semanas y descansan; no hay datos sólidos de seguridad más allá de unos meses de uso continuo.

Nuestra Ashwagandha KSM-66 600 mg usa cápsulas de 300 mg: dos cápsulas completan la dosis de los estudios.

Quién no debe tomarla

• Embarazo y lactancia: no la tomes.
• Tiroides: puede elevar hormonas tiroideas; si tomas medicamento para la tiroides, consulta antes.
• Medicamentos: pregunta a tu médico si usas sedantes, inmunosupresores o tratamiento para presión o glucosa.
• Hígado: existen reportes aislados de afectación hepática asociada a suplementos de ashwagandha; Dinamarca restringió su venta en 2023 por precaución. Suspende y consulta ante ictericia, orina oscura o dolor abdominal.

Dónde encaja en una rutina

La ashwagandha no sustituye dormir suficiente ni manejar las fuentes de estrés. Si tu objetivo es el sueño, la melatonina actúa por otra vía; si quieres cubrir lo básico primero, el magnesio participa en cientos de procesos relacionados con la función nerviosa. Toda la línea está en Bienestar.

Los suplementos no son medicamentos.